1946年新潟県高田市（現上越市）生まれ。東京芸術大学美術学部卒業。アートフロントギャラリー代表。主なプロデュースとして、ガウディブームの下地をつくった「アントニオ・ガウディ展」（1978～1979年）、全国80校で開催された「子どものための版画展」（1980～1982年）、全国194ヶ所38万人を動員し、アパルトヘイトに反対する動きを草の根的に展開した「アパルトヘイト否！国際美術展」（1988～1990年）、米軍基地跡地を文化の街に変えた「ファーレ立川アートプロジェクト」（1994年）等。地域づくりの実践として、「大地の芸術祭 越後妻有アートトリエンナーレ」（2000年～）、「瀬戸内国際芸術祭」（2010年～）、「いちはらアート×ミックス」（2014年、2021年～）「北アルプス国際芸術祭」（2017年～）、「奥能登国際芸術祭」（2017年～）で総合ディレクターをつとめる。フランス、ポーランド、オーストラリアから勲章を受勲。2016年紫綬褒章、2017年度朝日賞、2018年度文化功労者。2019年度イーハトーブ賞他を受賞。